곰장어와 장어, 무엇이 다르고 가격은 어떻게 다를까요? 두 해산물 모두 스태미나 음식으로 잘 알려져 있지만, 생물학적 분류부터 영양, 가격까지 여러 차이가 있습니다.
곰장어와 장어의 생물학적 차이
곰장어는 흔히 ‘꼼장어’로도 불리며, 실제로는 장어와 전혀 다른 생물입니다. 곰장어는 척추가 없는 무척추동물로, 원구류에 속합니다. 입 구조가 둥글고 턱뼈가 없으며, 지렁이와 비슷한 외형을 가집니다. 반면, 장어는 뱀장어목에 속하는 척추동물로, 민물장어(뱀장어), 붕장어(아나고), 갯장어(하모) 등 다양한 종류가 있습니다. 이처럼 곰장어와 장어는 생물학적으로 명확히 구분됩니다.
주요 종류와 구분법
장어는 크게 민물장어와 바닷장어로 나뉩니다. 민물장어는 주로 뱀장어를 말하며, 바닷장어는 붕장어와 갯장어가 대표적입니다. 곰장어는 바다에서 잡히며, 눈이 퇴화되어 ‘먹장어’라고도 불립니다. 외형상 곰장어는 피부가 미끈하고, 장어류보다 더 두껍고 탄력이 있습니다.
영양 성분과 효능
곰장어는 단백질, 불포화지방산, 비타민A, 철분, 칼슘 등이 풍부해 기력 회복과 심혈관 건강, 성장 발달에 도움을 줄 수 있습니다. 장어 역시 고단백, 오메가3 등 영양소가 풍부해 스태미나 식품으로 인기입니다. 다만 곰장어는 찬 성질이 강해 소화기능이 약한 분은 주의가 필요합니다.
2025년 기준 가격 비교
2025년 온라인 유통 기준, 민물장어(뱀장어)는 1kg당 약 53,900원, 바닷장어(붕장어, 갯장어)는 1kg당 42,000-44,000원 선에서 거래되고 있습니다. 곰장어는 크기와 산지에 따라 다르지만, 일반적으로 1kg당 30,000-40,000원대에 유통되는 경우가 많습니다. 즉, 민물장어가 가장 비싸고, 곰장어는 장어류보다 저렴한 편입니다.
결론
곰장어와 장어는 생물학적으로 완전히 다르며, 영양성분과 가격에서도 차이가 있습니다. 민물장어가 가장 고가이며, 곰장어는 상대적으로 저렴하게 즐길 수 있습니다. 구매 시에는 종류와 용도를 잘 구분해 선택하시는 것이 좋겠습니다.
